Pocos sospechaban en 1990 lo importante que Internet llegaría a ser. Billones de páginas web y nuevos servicios apareciendo constantemente. ¿Cuáles son las sorpresas que nos depara en los próximos años?

La respuesta, aunque parezca paradójico, ya comenzó a formularse en 1996, cuando se incubaron las tecnologías que están dando forma al futuro de lo que se ha dado en llamar Internet2: un consorcio de redes de alta velocidad unidas por fibra óptica que transmite información a velocidades de 2,4 GB por segundo (para que te hagas una idea, unas 45.000 veces más rápido que el clásico módem). ¿Cuándo comenzará a funcionar? ¡Ya lo hace! En 1999 se unieron varias universidades por este método, y pronto tendrá un uso comercial.

A este nuevo fenómeno se unen otros dos no menos importantes. Primero, los nuevos protocolos IPv6. Explicado de forma simple, el protocolo de número asignado a nuestras máquinas, una especie de DNI digital. Ipv6 aumentará el listín web telefónico de forma espectacular. ¿Para qué? Para que no sólo los ordenadores se conecten a la red, sino prácticamente cualquier aparato (teléfonos móviles, PDA, televisores, ¡lavadoras! y… ¡chaquetas!).

Segundo, la llamada web 2.0. Una forma de desarrollar la web como plataforma de servicios, con mayor interactividad y participación, y que amenaza a los mismos sistemas operativos de los ordenadores. Flickr, los blogs o la Wikipedia son ejemplos vivos de esa web 2.0 que ya está aquí.

¿Y cómo van a afectarnos (y a beneficiarnos) todos esos cambios? Las primeras y más evidentes aplicaciones que veremos serán: televisión interactiva, videoconferencia inmersiva en tres dimensiones, cirugía virtual, conexión ubicua y permanente…

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